La Tierra Azotada
Rexford Guy Tugwell, editado por Jorge Rodríguez Beruff
Publicación co-auspiciada por la Fundación Biblioteca Rafael Hernández Colón y la editorial Tal Cual
Costo: $50.00 | Franqueo: $3.20 (Media Mail)

Estas son las memorias políticas de Rexford G. Tugwell, el último gobernador estadounidense de Puerto Rico, cuya primera edición en inglés apareció en los últimos días de 1946 bajo el título: The Stricken Land. No sólo relata los profundos cambios y las turbulencias políticas de su gobernación (1941-1946), sino que también nos abre ventanas a la trayectoria de su vida personal y política, a su papel en el Nuevo Trato y la cercana relación que mantuvo con el presidente Franklin Delano Roosevelt, a la compleja colaboración política con Luis Muñoz Marín, al curso de la Segunda Guerra Mundial y su impacto en el Caribe, y a su ideario social y político. Constituye un documento indispensable para la comprensión de la historia política de Puerto Rico del siglo XX y un texto fascinante que nos ubica en un período crítico y un complejo entramado político. Ahora la Fundación Luis Muñoz Marín y la Fundación Biblioteca Rafael Hernández Colón y la editorial Tal Cual lo hacen accesible por primera vez en una excelente traducción.

Rexford G. Tugwell fue un colaborador cercano del presidente Franklin D. Roosevelt y miembro de su grupo de asesores conocido como el Brain Trust. Ocupó la posición de Subsecretario de Agricultura y dirigió la Ressettlement Administration. Fue una fi gura emblemática del sector de izquierda del Nuevo Trato. Su relación con Puerto Rico se inició en 1934 cuando visitó el país para estudiar las condiciones agrícolas, impulsando el llamado Plan Chardón en años subsiguientes. Fue nombrado por su amigo Roosevelt a la gobernación de Puerto Rico luego de la victoria electoral del Partido Popular Democrático y meses antes de la entrada formal de Estados Unidos en la guerra mundial. Los años de su gobernación, que se relatan en La Tierra Azotada, contribuyeron a forjar al Puerto Rico moderno de la posguerra. Tugwell hizo importantes aportaciones a la reforma de la administración pública y a la promoción de un nuevo liderato administrativo, manteniendo vínculos con el país aún después de su salida del cargo.


La tierra azotada es la primera edición en español de las reveladoras memorias de Rexford Guy Tugwell sobre su gobernación de Puerto Rico (1941-1946), publicadas originalmente bajo el título de The Stricken Land. Pero no se limitan a sus años como gobernador. El período de su incumbencia, que coincide con la Segunda Guerra Mundial, se entrelaza aquí con remembranzas de eventos anteriores, por lo que su experiencia como gobernador se integra a otros aspectos de su vida política, tanto como funcionario del gobierno del Nuevo Trato, como por su estrecha relación personal con el presidente Franklin D. Roosevelt. Además, el autor diserta sobre temas como la relación del Estado benefactor con el capital, el papel de la planifi cación estatal, las estrategias de política internacional y la distribución de la riqueza, imprimiéndole al texto un carácter de testamento o ideario político. Otro tema central es la complicada relación que tuvo con el liderato político del país, especialmente con Luis Muñoz Marín. La visión tugwelliana modernizadora recalcaba la importancia de un servicio público efi ciente y alejado de los malos hábitos del patronato político y las lealtades partidistas. Esta visión fue difícil de adoptar inicialmente por el proyecto innovador del Partido Popular Democrático, cuya prioridad era transformar, cuanto antes, las anacrónicas e injustas estructuras sociales dominantes. El enfrentamiento entre estas dos visiones tuvo momentos críticos a lo largo del periodo de la guerra, pero fi nalmente encontró su síntesis ofi cial en 1946, en un discurso que dictó Muñoz Marín. Según Roberto Sánchez Vilella, discípulo político de ambos líderes, Muñoz destaca en ese discurso el imperativo político de separar lo administrativo de lo partidista, reivindicando así la fi gura de Tugwell, sin
mencionarlo por nombre. La tierra azotada es un texto heterogéneo y complejo, difícil de encasillar y susceptible a múltiples acercamientos. Sin embargo, no cabe duda que estas memorias continúan siendo, después de setenta años, un texto fundamental para entender el papel en Puerto Rico de un personaje tan infl uyente en la vida política de Estados Unidos; sobre los cambios provocados por la Segunda Guerra Mundial en la relación entre Puerto Rico y Estados Unidos; y, de igual importancia, sobre el advenimiento de la hegemonía del Partido Popular Democrático. Se trata de un documento clave sobre la historia política de Puerto Rico en el siglo XX. Tugwell fue una destacada fi gura de la vida política e intelectual de Estados Unidos, como lo había sido, en el campo militar y estratégico, su predecesor, el Almirante William D. Leahy. Uno de los colaboradores de Tugwell, Leon H. Keyserling, le rindió un merecido tributo, “Rexford Guy Tugwell era un hombre excepcional: de mente, de corazón, de espíritu, de valentía e integridad intelectual. Mostró habilidades que trascendían su especialidad, en el discernimiento y solidez de posturas económicas y sociales que afectaban las vidas de la gente de su país. . .”


Jorge Rodríguez Beruff posee un Doctorado en Ciencias Políticas de la Universidad de York, Inglaterra (1979) y es Catedrático del Departamento de Ciencias Sociales, Facultad de Estudios Generales, Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras, donde se desempeña como Decano. Ha investigado sobre Puerto Rico durante la Segunda Guerra Mundial. Entre sus publicaciones se cuentan Las memorias de Leahy (Fundación Luis Muñoz Marín, 2002) y Strategy and Politics, Puerto Rico on the Eve of the Second World War (Editorial de la Universidad de Puerto Rico, 2007) que tratan sobre el período inmediatamente anterior a la gobernación de Rexford G. Tugwell. Coordinó el proyecto de edición y traducción al español de La tierra azotada.

ISBN : 0-9815255-2-0